Imagina poder navegar por internet, redactar un email o jugar a un videojuego simplemente pensándolo, sin necesidad de ratón, teclado ni control. Lo que hace unos años solo formaba parte de la imaginación, hoy ya es toda una realidad.
El 29 de enero de 2024, el chip cerebral Telepathy atrapó la atención de millones de personas en todo el mundo. Este increíble avance tecnológico creado por Neuralink, una de las empresas de Elon Musk, tiene el potencial de revolucionar la forma en que interactuamos con nuestras mentes y el mundo que nos rodea.
En este artículo, exploraremos las emocionantes aplicaciones que se pueden lograr gracias a este chip cerebral, desde la restauración de la movilidad hasta la comunicación mejorada y el tratamiento de enfermedades mentales. ¡No te lo pierdas!
Neuralink logra la fusión entre tecnología y el cerebro humano
A principios de este año, Elon Musk publicaba en su perfil de X (antes Twitter) la primera gran noticia del año: Noland Arbaugh, un joven estadounidense de 29 años, tetrapléjico a raíz de un accidente de buceo, acababa de convertirse en la primera persona en recibir Telepathy, el chip cerebral de Neuralink.
Pocos días después, el propio Noland aparecía en redes sociales, sorprendiendo al mundo con sus nuevos «poderes»: era capaz de mover el cursor de la computadora utilizando su propia mente.
¿Qué es Neuralink?
Neuralink es una empresa de neurotecnología fundada en 2016 por Elon Musk, con el objetivo principal de desarrollar interfaces cerebro-máquina para mejorar las capacidades humanas y tratar diversas afecciones neurológicas.
Musk es conocido por su enfoque audaz y su visión de futuro. Ha establecido metas ambiciosas para sus empresas, como la producción masiva de vehículos eléctricos asequibles en Tesla y la colonización de Marte con SpaceX. Su objetivo es impulsar avances tecnológicos que tengan un impacto positivo en la humanidad y en la forma en que vivimos.
Y Neuralink busca revolucionar la forma en que interactuamos con la tecnología y explorar las posibilidades de la comunicación directa entre el cerebro y los dispositivos electrónicos.
Neuralink crea un chip cerebral diferente
Lo cierto es que Telepathy no es el primer implante cerebral. La inserción de electrodos intracerebrales es una técnica que la medicina ya está utilizando, desde hace tiempo, en el tratamiento de trastornos neurológicos y mentales: párkinson, epilepsia, síndrome de Tourette, TOC o demencia, entre otros.
Estos implantes son insertados quirúrgicamente en áreas específicas del cerebro y se enfocan en tratar síntomas de enfermedades específicas mediante la estimulación cerebral profunda.
La tecnología del chip cerebral de Elon Musk y Neuralink es mucho más compleja. Utiliza hilos flexibles cubiertos de diminutos electrodos que requieren una cirugía menos invasiva, y busca crear una conexión bidireccional entre cerebros biológicos y sistemas de inteligencia artificial.
En este caso, nuestro cerebro no es simplemente un órgano pasivo que recibe impulsos eléctricos, sino que se convierte en el protagonista, permitiéndonos utilizar el chip para realizar una serie de acciones.
Algunas de las aplicaciones de los chips cerebrales de Neuralink
Telepathy es solo el principio. En marzo de 2024 Elon Musk presentó, también en X, Blindsight, el nuevo chip cerebral de Neuralink que promete curar la ceguera.
Como puedes ver, los beneficios potenciales de la interfaz cerebro-computadora que continúa desarrollando Neuralink son muy amplios. Algunos de los principales incluyen:
- Restaurar capacidades motoras, sensoriales y cognitivas en pacientes con lesiones de la médula espinal, accidentes cerebrovasculares, esclerosis múltiple, etc.
- Tratar trastornos neurológicos como el Parkinson, Alzheimer, depresión, ansiedad mediante modulación de la actividad neuronal.
- Permitir la comunicación para personas completamente paralizadas.
- Contrarrestar la pérdida de memoria u otras deficiencias cognitivas.
- Potenciar ciertas habilidades mentales como memoria, concentración, aprendizaje acelerado.
- Permitir un control más directo e intuitivo sobre computadoras, prótesis robóticas, vehículos.
- Y en un futuro no muy lejano, habilitar capacidades «sobrehumanas», como la telepatía, experiencias de realidad virtual inmersivas o descargar un «respaldo» de nuestros recuerdos y conocimientos.
Muchas de estas aplicaciones aún están en desarrollo y requieren más investigación y pruebas antes de que se puedan implementar ampliamente.
Sin embargo, los chips cerebrales de Neuralink muestran un gran potencial para mejorar la vida de las personas y abrir nuevas posibilidades en el campo de la neurotecnología.
¿Son los implantes cerebrales el futuro de la sociedad?
Si dispositivos como el chip Telepathy de Neuralink se vuelven más comunes y accesibles, podríamos imaginar un futuro en el que la comunicación directa entre el cerebro y las máquinas sea una realidad cotidiana.
Esta probabilidad nos invita a visualizar un futuro fascinante, pero también plantea cuestiones éticas y morales importantes.
¿Dónde trazamos la línea entre la mejora humana y la manipulación de la mente? ¿Cómo garantizamos la privacidad y la seguridad de nuestros pensamientos más íntimos?
Si los dispositivos pueden enviar información al cerebro, ¿quién garantiza que esa información sea veraz y no manipulada? Además, ¿existe el riesgo de que los individuos puedan ser controlados o influenciados de manera no deseada a través de la tecnología?
A medida que la interfaz cerebro-computadora siga avanzando, serán preguntas inevitables. Pero una cosa es segura: el futuro de combinar mentes biológicas y máquinas inteligentes ya no parece tan lejano.
Si llegaras a tener la posibilidad de implantarte un chip cerebral de Neuralink, ¿lo harías?
